Los censos y la falacia de la planificación: el caso de Chile

Resumen

La realización exitosa de un censo de población y vivienda no es simple ya que, debido al hecho de ser una acción de gran envergadura, enfrenta numerosas trabas y barreras, por lo cual pueden presentarse muchas posibilidades de errores. Es frecuente que la mayoría de estos no provengan de falta de capacidades técnicas, sino de decisiones erróneas resultantes de sesgos cognitivos que inducen a una confianza excesiva respecto a los tiempos necesarios para completar las diferentes etapas del censo, a los recursos financieros y humanos requeridos para finalizarlas y a la cobertura y confiabilidad de los datos a ser producidos. Estas decisiones equivocadas corresponden a la llamada falacia de la planificación. Existen diversos manuales y textos sobre la realización y administración de censos así como bastante experiencia acumulada. Sin embargo, los posibles errores que provienen de la mencionada falacia no han sido analizados. El objetivo de este trabajo es analizar cómo uno de los mecanismos de la falacia de la planificación es capaz de generar errores graves en los censos. Esto se ilustra con el caso de Chile, donde el censo de 2012 tuvo serios problemas. Se propone que muchos de los errores que afectaron este censo tienen su origen en sesgos cognitivos que intervinieron en procesos administrativos, metodológicos y técnicos.